Plan B: Vías alternativas de empleo en EE.UU. para estudiantes internacionales F-1 que no consiguen visa en lotería del H-1B

Flavia Santos • September 28, 2023

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Los estudiantes internacionales con visados F-1 que no han sido seleccionados en la lotería del H-1B se enfrentan a una situación difícil, pero todavía hay opciones alternativas de inmigración disponibles. Estas opciones pueden requerir más esfuerzo y planificación, pero en última instancia pueden conducir a la misma meta de obtener una visa de trabajo en los Estados Unidos.

Evalúe el tiempo que le queda

Es imperativo que las personas que actualmente participan en el programa de Formación Práctica Opcional (OPT) evalúen el tiempo restante antes de su vencimiento. La fecha de expiración del OPT puede afectar significativamente la elegibilidad de uno para continuar residiendo en los Estados Unidos, particularmente si tienen la intención de registrarse para la lotería de visas H-1B en 2024. Por ejemplo, en caso de ser seleccionado en la lotería y de que el OPT expire el 1 de abril de 2024 o después, la persona tendría derecho a la prórroga H-1B Cap-Gap, lo que le permitiría continuar con su estatus OPT hasta que el visado H-1B se haga efectivo. Sin embargo, si el periodo de validez del OPT expira antes del 1 de abril de 2024, la persona deberá abandonar los EE.UU. en un plazo de 60 días tras la fecha de expiración del OPT. La siguiente tabla ilustra este escenario.

Prepárese para la temporada de regreso a clases

Para los estudiantes que buscan oportunidades de empleo en Estados Unidos, matricularse en un programa académico que ofrezca Formación Práctica Curricular (CPT) de primer día es otra opción viable. Esto permitiría a los estudiantes empezar a trabajar inmediatamente, incluso mientras continúan sus estudios. Además, los estudiantes que ya han conseguido una oferta de trabajo pueden trabajar en CPT mientras esperan el resultado de su petición H-1B en el límite anual. Para aprovechar al máximo este período ampliado, sería prudente inscribirse en la lotería del tope H-1B antes de que expire el período OPT.

Considere el visado L-1 si trabaja para una multinacional

Como opción viable para los profesionales que buscan un empleo a largo plazo en Estados Unidos, trabajar para una multinacional en el extranjero durante un año seguido de un traslado dentro de la empresa mediante un visado L-1 puede ofrecer numerosas ventajas estratégicas. El visado L-1, diseñado específicamente para este tipo de traslados, permite a los empleados de empresas multinacionales trasladarse a una filial, subsidiaria o matriz estadounidense. El visado L-1 se caracteriza por ser un visado de doble propósito que permite la flexibilidad de buscar tanto oportunidades de trabajo y estudio temporales en el país, como la residencia a largo plazo. También tiene un periodo de validez de 5 a 7 años. Aunque esta vía requiere que la persona trabaje en el extranjero durante un año, puede resultar una valiosa solución a largo plazo para trabajar en Estados Unidos.

Visado TN para ciudadanos canadienses y mexicanos

El visado TN es una categoría de visado de no inmigrante que permite a los ciudadanos canadienses y mexicanos trabajar temporalmente en Estados Unidos en determinadas ocupaciones profesionales, enumeradas en el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA). Los requisitos para obtener un visado TN incluyen una oferta de trabajo de un empleador estadounidense, un trabajo preestablecido a tiempo completo o parcial en una de las profesiones elegibles, una licenciatura o su equivalente y una prueba de cualificación profesional. El periodo de validez de un visado TN varía en función de la duración de la oferta de trabajo, pero puede expedirse por un máximo de tres años y renovarse indefinidamente.

Empresarios e inversores

Para quienes son más emprendedores, los visados E-1 y E-2, por su parte, están diseñados para personas dedicadas al comercio internacional con EE.UU. Estos visados permiten a su titular trabajar en EE.UU. al tiempo que realiza un comercio sustancial entre EE.UU. y su país de origen. Cada uno de estos visados ofrece oportunidades y requisitos únicos, y es importante consultar con un abogado de inmigración para determinar cuál es el que mejor se adapta a sus circunstancias individuales.

Solicitar un permiso de trabajo para dependientes

Para las personas casadas, las opciones de visado para cónyuges también pueden ser una alternativa viable. El Documento de Autorización de Empleo (EAD) H-4 permite a los cónyuges elegibles de titulares de visados H-1B obtener permiso para trabajar en EE.UU. siempre que el cónyuge principal tenga un I-140 aprobado. Por su parte, los visados dependientes L-2 y E-2 son opciones para los cónyuges de titulares de visados L-1 y E-2, respectivamente. A diferencia del H-4, que requiere que el cónyuge principal H-1B tenga un I-140D aprobado, los cónyuges L-2 y E-2 se consideran autorizados para trabajar y no necesitan solicitar un documento de autorización de empleo. Estos visados para cónyuges pueden suponer una importante fuente de ingresos y apoyo para la familia mientras el titular principal del visado se establece en EE.UU.

Conclusión

Es importante que los estudiantes consideren todas sus opciones y trabajen con un abogado de inmigración con experiencia para determinar el mejor curso de acción. Si bien el límite H-1B puede ser un proceso frustrante y difícil, todavía hay caminos hacia el éxito para los estudiantes internacionales. Con una planificación cuidadosa y perseverancia, los estudiantes pueden lograr sus objetivos y construir una carrera exitosa en los Estados Unidos.

Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene únicamente fines informativos y no debe considerarse asesoramiento jurídico. Se recomienda encarecidamente buscar el asesoramiento de un abogado de inmigración antes de tomar cualquier decisión.

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Flavia Lloyd

USCIS Completes FY 2027 H-1B Cap Lottery with New Wage-Based Selection System

By Kris Quadros-Ragar • April 9, 2026

The U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) has concluded the annual H-1B cap lottery for Fiscal Year 2027, with employers and legal representatives now able to check selection outcomes through their registration portals.

USCIS Changes H-1B Lottery to Wage-Based Selection

By Kris Quadros-Ragar • January 15, 2026

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) has announced a major change to the H-1B cap selection process. Under a final rule issued on December 29, 2025, USCIS will replace the long-standing random H-1B lottery with a wage-weighted selection system that favors higher-paid and more complex positions. The rule is scheduled to take effect on February 27, 2026 , just ahead of the fiscal year 2027 H-1B cap registration season, unless delayed by legal challenges. If implemented, USCIS is expected to release additional guidance explaining how employers must submit registrations under the revised process. This change marks one of the most significant reforms to the H-1B program in recent years. Up until 2025, all registrations were treated equally once the annual cap was reached. Under the new system, selection odds will be tied to wage levels based on the U.S. Department of Labor’s Occupational Employment and Wage Statistics data. All H-1B registrations will still be placed into a single selection pool, but registrations tied to higher wage levels will receive multiple entries into that pool, increasing their likelihood of selection. Lower wage levels will receive fewer entries, making selection less likely but not impossible. H-1B wage levels are not determined solely by salary. Each wage level reflects the complexity of the job, the level of responsibility involved, and the education and experience required . Entry-level positions involving routine duties and close supervision are generally classified at the lowest wage level, while positions requiring independent judgment, advanced skills, and significant responsibility fall into higher wage levels. The highest wage level is reserved for roles that involve expert knowledge, strategic decision-making, and substantial leadership or technical authority. USCIS is expected to closely scrutinize selected petitions to ensure that the wage level claimed during registration is supported by the job duties and salary offered in the petition. Any discrepancies between the registration and the petition may result in requests for evidence, denials, or enforcement action. With the elimination of the purely random lottery, employers should begin preparing early by carefully evaluating job descriptions, wage levels, and overall H-1B strategy. Accurate classification and thoughtful planning will be essential under this new wage-based selection system. If you are an employer considering H-1B sponsorship, or a foreign professional wondering whether your position may qualify under the new wage-based system, consulting with experienced immigration counsel is more important than ever. Santos Lloyd Law is actively advising clients on H-1B cap registrations and strategy under the new rules. To discuss your options or determine whether you may qualify, contact our office to schedule a consultation.

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Your Two-Year Green Card Is Expiring: How to Prepare for a Joint I-751 Petition

By Santo Lloyd Team • October 22, 2026

Receiving a two-year green card through marriage is an important step, but it leaves another process ahead: removing the conditions on permanent residence. For couples preparing a joint Form I-751 petition, understanding the filing window and organizing evidence early can make the preparation more manageable. The starting point is your own record. Locate the green card, the notice granting residence, and copies of the earlier immigration filing. Check the date conditional residence began and the card’s expiration date. Do not calculate the next deadline solely from your wedding anniversary or the date an attorney first submitted your case. Understand the joint filing window Under 8 CFR 216.4 , a joint I-751 petition generally must be filed during the 90-day period immediately before the second anniversary of obtaining conditional permanent residence. This is a window before that anniversary, not an additional 90 days after the card expires. Preparing early and filing early are different things. You can begin gathering records well before the window opens, while coordinating the correct submission date with your attorney. A joint petition also requires the appropriate signatures, fee, and supporting documentation. Confirm the current form instructions, accepted filing method, and applicable fee when the case is ready to submit. Build a record of the marriage over time The regulation identifies several types of evidence that may help show the marriage was not entered into to evade immigration law: jointly owned property, a lease for a shared home, combined financial resources, children’s birth certificates, and statements from people with personal knowledge of the relationship. These examples do not mean every couple must have a mortgage, joint accounts, or children. The evidence should accurately reflect your circumstances. A clear explanation of how you manage your household can be more useful than forcing your relationship into a checklist that does not fit. As a practical preparation step, organize records by date and type. Review whether they help explain the course of the marriage, rather than collecting only documents created shortly before filing. Flag separate addresses, name changes, or gaps in the records for your attorney. Never alter a document to make the history appear simpler. Tell your attorney if circumstances change This article addresses joint filing. Divorce, the death of a spouse, abuse, or other significant changes may require a different filing basis or an individualized assessment. Separate waiver provisions exist, with their own requirements. A spouse’s unwillingness to sign does not, by itself, establish eligibility for every waiver. Do not assume that the joint 90-day window answers every question about a non-joint case. If the relationship changes while preparing the petition or while it is pending, inform counsel promptly. You should not need to invent a continuing relationship to seek advice about the options that may actually apply. Keep tracking the case after submission The regulation provides that conditional resident status is automatically extended, when necessary, upon receipt of a properly filed I-751 until adjudication. Proof of that status is a separate practical matter: keep the receipt notice and have counsel review its wording before relying on it for travel or employment documentation. This article does not promise a particular receipt-extension period or processing time. A missed deadline calls for prompt legal attention. The regulation allows some late joint filings where USCIS accepts a written showing of good cause, but acceptance is not automatic. Do not assume a late petition cures the problem without further review. Santos Lloyd Law Firm, P.C. can help you assess the filing window, organize relevant evidence, and identify changes that may affect your I-751 strategy. Contact the firm early enough to review the facts before the deadline approaches.

October 2026 Visa Bulletin: What a New Fiscal Year Means for Your Green Card Plans

By Santos Lloyd Team • October 15, 2026

October begins a new federal fiscal year, but that does not mean every green card applicant moves to the front of the line. The Department of State’s October 2026 Visa Bulletin sets out the visa availability that applicants in family-sponsored and employment-based preference categories need to review this month.

Flavia Santos Lloyd Named to the Fellows of the American Bar Foundation

By Santos Lloyd Team • October 8, 2026

Santos Lloyd Law Firm takes great pride in announcing that Partner Flavia Santos Lloyd has been invited to join the Fellows of the American Bar Foundation. As a highly selective global network, the organization recognizes legal professionals across both the public and private sectors who embody the absolute highest standards of the practice. Admission to this distinguished group highlights Flavia’s outstanding legal career, professional integrity, and deep impact on the legal community. Our team celebrates Flavia on this well-deserved recognition!