Defesa pela Reforma - Trabalho Infantil Migrante nos Estados Unidos
Kyle Huffman • January 11, 2024
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Em 25 de fevereiro de 2023, o New York Times publicou um artigo convincente
da jornalista Hannah Dreier, explorando o tema da exploração de crianças migrantes por grandes corporações nos Estados Unidos.
No artigo, o The Times entrevistou mais de 100 trabalhadores infantis migrantes em 20 estados nos Estados Unidos. A amplitude e diversidade dos trabalhos realizados por essas crianças são verdadeiramente chocantes, e um número deprimente desses empregos ocorre em ambientes altamente perigosos. Há exemplos de jovens migrantes limpando frigoríficos à noite após um dia inteiro de aula, empilhando peças metálicas no Hyundai Motor Group e trabalhando em turnos de 12 horas em uma esteira transportadora embalando cereais e produtos de lanche, entre muitas outras posições perigosas e intensivas em mão de obra.
A maioria das pessoas razoáveis ouvirá essa notícia e entenderá imediatamente o quão preocupante é essa situação, vendo a necessidade urgente de fazer esforços para corrigir essas práticas injustas e horríveis. Mas o que pode ser feito para abordar essa situação?
De acordo com a correspondente do Congresso da NPR, Claudia Grisales, "Será um desafio muito, muito grande para o Congresso. Os republicanos afirmam que uma repressão à segurança na fronteira é a resposta aqui. E vários observaram que o Comitê Judiciário da Câmara começará a trabalhar em um projeto de lei republicano sobre segurança na fronteira, mas não esperamos que vá longe com um Senado e Casa Branca controlados pelos democratas. Os democratas da Câmara estão pedindo uma solução bipartidária, mas será realmente difícil para o Congresso se alinhar aqui."
Na minha opinião, abordar essas questões focando na segurança na fronteira é uma abordagem equivocada. Certamente, mudanças na segurança na fronteira podem ter um impacto positivo nessa situação negativa, mas seria muito melhor buscar uma resolução do outro lado dessa equação: responsabilizar as grandes corporações que estão contratando crianças migrantes em violação da lei. Mudanças na política de segurança da fronteira dos Estados Unidos não resolverão os desafios econômicos subjacentes que resultaram no aumento recorde de menores não acompanhados chegando à fronteira sul dos Estados Unidos. Política de separar crianças de seus pais, que já é horrível o bastante, foi aplicada pela administração presidencial anterior, e mesmo assim, um número recorde de pessoas empreendeu uma jornada traiçoeira para os Estados Unidos.
Em vez de punir crianças e famílias que buscam uma vida melhor, os Estados Unidos deveriam concentrar-se em punir empresas que obtêm lucros recordes explorando essas famílias ao violar as leis trabalhistas. Vale ressaltar que várias das empresas mencionadas nos artigos estão atualmente sob investigação do Departamento de Trabalho dos EUA, e consequências mais severas ainda podem ser vistas. No entanto, no caso da Hyundai Glovis Facility no Alabama, até agora, as únicas punições emitidas foram para as três agências de recrutamento contratadas pela Hyundai para fornecer pessoal à unidade, cada uma das quais foi multada apenas em $5.050. O uso de agências de recrutamento pela Hyundai permitiu que a empresa escapasse até agora da responsabilidade pelo lucro com o trabalho infantil ilegal, atribuindo a culpa pelas violações da lei às agências de pessoal contratadas. Se os Estados Unidos estão buscando soluções potenciais para esse problema generalizado, uma abordagem seria começar por aqui. Os Estados Unidos poderiam fechar as brechas legais existentes que permitem que grandes corporações escapem da responsabilidade por suas práticas exploratórias e, em vez disso, impor penalidades rigorosas, o que é muito mais provável de resultar em resultados positivos significativos. Além disso, penalidades financeiras severas por esse tipo de violação das leis trabalhistas poderiam ser usadas para apoiar os programas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, responsáveis pelo cuidado de menores não acompanhados nos Estados Unidos.
Em 2022, o mesmo ano em que essas práticas trabalhistas foram reveladas na mídia, e as agências de recrutamento da Hyundai tomaram medidas resultando nelas tendo que pagar um total de $15.150 em penalidades, a Hyundai relatou um aumento de 47% no lucro operacional para $7,35 bilhões. Ao procurar soluções para o que são claramente grandes problemas para os Estados Unidos, talvez os Estados Unidos devessem começar fazendo com que as empresas com centenas de milhões, se não bilhões, de dólares em recursos cuidem mais de suas políticas de contratação e imponham penalidades financeiras severas por violação das leis trabalhistas ao contratar trabalhadores indocumentados e menores de idade. Nenhuma empresa que faça negócios nos Estados Unidos deveria ser capaz de lucrar bilhões de dólares explorando trabalho infantil ilegal. Aumentar a punição financeira de empresas que se envolvem nessas práticas teria o efeito duplo de dissuadir violações das leis trabalhistas tornando a punição potencial mais assustadora do que o potencial de lucro e, ao mesmo tempo, criar uma nova fonte de financiamento para apoiar os programas encarregados de cuidar desses indivíduos vulneráveis, utilizando quaisquer penalidades financeiras impostas.
Este blog não se destina a fornecer aconselhamento jurídico e nada aqui deve ser interpretado como estabelecimento de um relacionamento advogado-cliente. Por favor, agende uma consulta com um advogado de imigração antes de agir com base em qualquer informação lida aqui.
